PICTURE THIS

El segundo álbum de HLN, "Picture this" ("Imagina esto"; gracias Brian!), se edita en 1982 bajo unas presiones por parte de la discográfica Chrysalis para que ése sea el álbum que lanzara al grupo al estrellato definitivamente después del fracaso del primer disco. Huey y los news deciden tomar la decisión de, en caso de tener que caer, hacerlo a su manera y con todas las consecuencias, por lo que presionan a su vez para poder producir ellos mismos su propio álbum, cosa que les es concedida. Con ello, este álbum es el primero en mostrar la sonoridad de estudio que es capaz de sacar el grupo por sí mismos y sin duda la empresa sale adelante con excelente nota. Creo sinceramente que es de recibo resaltar el sonido de HLN como una parte importante de su éxito y, a la vez, como uno de los méritos más infravalorados de la banda de San Francisco. Sin duda alguna nos encontramos delante de gente con un sentido de la producción maravilloso y que en este segundo álbum apuestan claramente por unos arreglos más cercanos al pop que refrescan su rock de garaje y lo convierten en algo único e inconfundible.


Es este uno de sus mejores trabajos y quizás por su calidad el más infravalorado, ya que contiene puro HLN en los solos, en las melodías, en los arreglos, en el sonido... una auténtica joya de la corona que abría el camino al éxito de la banda para el siguiente trabajo de estudio. Un disco imprescindible (sería disco de oro vendiendo más de 500.ooo unidades y colocándose en el puesto 13 de la lista de ventas) y que haría de llave para colocar el primer top 10 del grupo con "Do you believe in love?" (puesto nº7). Si bien el éxito por consiguiente se puede considerar discreto, sería suficiente para que la discográfica siguiera confiando en ellos y poder realizar una gira por todos los EEUU y algunas televisiones que harían que paulatinamente se fueran haciendo más y más conocidos.

Canción tras canción, el disco no tiene desperdicio. Aquí va la crítica tema por tema:

CHANGE OF HEART: Abrir un disco con este tema ya es toda una declaración de lo que nos espera. El primer temazo absoluto del álbum hace honor a su título: ese "cambio de parecer" hace que ya desde un principio sepamos que en muchísimos sentidos estas canciones poco van a tener que ver con las del primer álbum. Magnífico puente musical, buena atmósfera, y oficialmente la primera canción firmada por el duo Hayes/Lewis que tan buenos resultados seguiría cosechando en los siguientes años.

TELL ME A LITTLE LIE: Una rareza dentro del estilo de HLN que merece ser escuchada varias veces para poder ser apreciada. A ritmo de reggae, la banda demuestra que pueden insuflar su propia marca en cualquier tema o estilo que se precie. Pasa por ser una de las canciones injustamente menos valoradas de todo el álbum.

GIVING IT UP ALL FOR LOVE (TATTOO): Es esta una versión de un tema de Phil Lynnot con el que Huey había tocado en su banda la harmónica varias veces. Phil Lynnot fue un rockero maldito líder de la mítica banda Thin Lizzy que murió a mediados de los 80 por sus excesos con las drogas. Se trata de otra rareza en la discografía de Huey Lewis and the news pero la harmónica de Huey y el solo de saxo de Johnny Colla merecen la inclusión de la canción en el trabajo. Merece la pena comparar las dos versiones para poder entender en su justa medida como HLN hacían suyo cualquier tema por alejado que pareciese de su estilo.

HOPE YOU LOVE ME LIKE YOU SAY YOU DO (#36): Otra maravilla que figura en la historia del grupo como la primera inclusión de la Tower of Power Horns. Los vientos son inolvidables, la melodia un auténtico tiro y acierto en la diana y en sí uno de los temas que, sin llegar a ser un éxito en las listas, pasa por ser uno de los favoritos de cualquier fan de los news que se precie de serlo.

WORKING FOR A LIVING (#41): Uno de los grandes éxitos del grupo. Un tema que no han dejado de tocar nunca en directo y que contiene uno de los grandes solos de harmónica de Huey. Actualmente se ha grabado una nueva versión (por cierto, maravillosa) con Huey y la gran estrella de country norteamericana Garth Brooks. También podemos disfrutar de ella en la película "Big" protagonizada por Tom Hanks, aunque el tema no fue escrito para ésta ya que es unos cuantos años anterior al film. Imprescindible en la discografía de la banda, rock and roll puro, sencillo y directo en estado de gracia. Disfrutad con el video de un concierto de aquel año 82 y que ya contaba con la participación de la Tower of Power, sencillamente grandioso.

DO YOU BELIEVE IN LOVE (#7): El primer gran éxito en llegar al top 10 como hemos comentado antes. Lo más cerca al pop que llegó HLN en aquella época. Fue el tema que necesitaban para romper en las listas. Grandes arreglos vocales y una melodía contagiosa y perfecta de Robert Lange que Huey incluyó en el álbum con gran olfato comercial. Otra canción para el panteón de inolvidables.

IS IT ME: Una balada con una melodía muy bonita que lleva al álbum hacia otra dirección. Otro tema infravalorado que merece una segunda revisitación.

WHATEVER HAPPENED TO TRUE LOVE: Para mi la primera gran canción del duo Colla / Lewis es este temazo con todo el poder de la banda en pleno ascenso. Otra imprescindible que acaba convirtiendo el disco antes de terminarlo en una obra que debe ser escuchada con toda atención.

THE ONLY ONE: El tema "más duro" del disco es este Only one que con un riff de guitarra muy sobrio consigue desprender una gran cantidad de energía. Magnífico de nuevo el puente musical a media canción con una introducción hablada de Huey y gran solo de guitarra de Chris Hayes.

BUZZ BUZZ BUZZZ: Un guiño al viejo rock and roll de los 50 que rompe con todo lo escuchado anteriormente y agrega un aire festivo (más si cabe) al álbum. Versión de un tema de Gray Bird que sería una especie de avance de lo que 12 años más tarde significaría el álbum "Four chords and several years ago".